Niksen: Die niederländische Kunst des Nichtstuns (und warum dein Kopf sie braucht)

Es gibt ein niederländisches Wort für etwas, das du mit ziemlicher Sicherheit verlernt hast. Niksen heißt wörtlich: nichts tun. Am Fenster sitzen ohne Handy. Den Wasserkocher rauschen lassen, ohne nebenbei irgendetwas zu checken. In einem Sessel sein, ohne bessere Begründung als den Sessel. Es ist keine Meditation, denn Meditation hat eine Technik. Es ist keine Achtsamkeit, denn Achtsamkeit hat ein Ziel. Es ist Nichts, mit Absicht getan. Ausgerechnet die Niederländer, ein berühmt fleißiges Volk, haben sich ein Wort dafür bewahrt, so wie man den Schlüssel zu einem Zimmer aufhebt, das die Familie längst nicht mehr betritt. Wir anderen haben uns unterdessen ein Leben gebaut, in dem jede leere Minute sofort gefüllt wird, und wundern uns, dass sich der Kopf anfühlt wie eine Bahnhofshalle zur Rushhour. Niksen ist der bescheidene, radikale Vorschlag, den Bahnhof gelegentlich zu schließen.

Was Niksen eigentlich bedeutet

Das Wort kommt von niks, Niederländisch für nichts, und sein Genie liegt darin, dass es sich nicht herausputzt. Andere Kulturen haben uns Sehnsuchtswörter geliehen: Hygge kommt mit Kerzen und Kaschmir, Ikigai mit Lebenssinn, Wabi-Sabi mit einer ganzen Ästhetik. Niksen bringt gar nichts mit, und genau das ist der Punkt. Aus dem Fenster starren zählt. Auf dem Sofa liegen und die Decke anschauen auch. Auf einer Bank sitzen ohne Podcast, auf dem Balkon stehen, während der Kaffee in deiner Hand kalt wird. Die einzige Regel, und sie ist streng: Zwecklosigkeit. In dem Moment, in dem du beschließt, nichts zu tun, um danach produktiver zu sein, hast du Niksen verlassen und bist zurück bei Arbeit mit anderen Mitteln. Die Praxis verlangt von dir, Zeit ehrlich zu verschwenden, und zu entdecken, dass sie nie verschwendet war. Dabei hatten wir im Deutschen selbst einmal ein schönes Wort dafür: Müßiggang. Vielleicht ist es Zeit, es aus dem Keller zu holen.

Die Wissenschaft vom leeren Kopf

Was von außen wie Leerlauf aussieht, ist innen alles andere als leer. Wenn du aufhörst, deine Aufmerksamkeit auf Aufgaben zu richten, und den Geist von der Leine lässt, schaltet das Gehirn in das, was die Neurowissenschaft als Default Mode Network kennt: ein Verbund von Regionen, der genau dann aktiver wird, wenn du nichts Bestimmtes tust. Forschende, die diese Arbeiten ausgewertet haben, argumentieren, dass in diesem nach innen gerichteten Modus einige unserer wichtigsten mentalen Geschäfte erledigt werden. Ruhe, so ihr Fazit, ist kein Müßiggang im schlechten Sinn: Konstruktive innere Reflexion im wachen Ruhezustand unterstützt die Gedächtniskonsolidierung, das Deuten von Erlebtem, das Vorstellen der Zukunft und die stille moralische Arbeit, uns selbst und andere zu verstehen (Immordino-Yang et al., 2012, Perspectives on Psychological Science). Anders gesagt: Der Tagtraumzustand, den Niksen schützt, ist keine Lücke zwischen den wichtigen Dingen. Er ist eines der wichtigen Dinge, und eine Kultur, die jede Pause mit einem Bildschirm füllt, lässt ihn leise verhungern.

Der Tagtraumzustand ist keine Lücke zwischen den wichtigen Dingen. Er ist eines der wichtigen Dinge.

Warum Nichtstun so schwerfällt

Probier es fünf Minuten und du triffst den Widerstand fast sofort: das Jucken nach dem Handy, die plötzliche Erinnerung an eine Mail, das leise Brummen von schlechtem Gewissen, das sich meldet, sobald ein moderner Mensch beim Unproduktivsein ertappt wird. Dieses Unbehagen lohnt sich zu untersuchen statt ihm zu gehorchen. Vieles daran ist schlicht Gewohnheit; eine Aufmerksamkeit, die ständige Fütterung kennt, erlebt ihre ersten leeren Minuten als Hunger. Und ein Teil ist kulturelles Erbe: Wir haben gründlicher gelernt, als uns bewusst ist, dass Zeit sich durch Leistung rechtfertigen muss und dass ein Mensch, der aus dem Fenster schaut, der Welt eine Erklärung schuldet. Niksen liefert keine. Es hilft, sich zu erinnern, dass die zappeligen ersten Minuten kein Zeichen sind, dass du es falsch machst. Sie sind die Übung. Sitz das Jucken aus, ohne es zu füttern, und es wird weicher, so wie ein Raum stiller zu werden scheint, je länger du ruhig in ihm bleibst.

So übst du Niksen

• Fang an den Rändern an, nicht mit Stunden: die zwei Minuten, die der Wasserkocher braucht, das Warten auf die S-Bahn, der Moment nach dem Mittagessen. Verzichte einfach darauf, sie zu füllen, und lass Herumschauen genug sein.
• Gib dem Körper einen anspruchslosen Ort: ein Stuhl am Fenster, eine Parkbank, ein Fleck Balkon. Niksen ist am leichtesten, wenn du bequem sitzt, und am schwersten mit dem Handy in der Hand, also leg es in ein anderes Zimmer.
• Lass die Augen grasen statt fokussieren: Wolken, Blätter, Verkehr, Regen auf Glas. Schauen ohne Analysieren ist das Nächste an einer Technik, das Niksen zu bieten hat.
• Wenn das schlechte Gewissen kommt, und es kommt, begrüße es wie Wetter, nicht wie ein Urteil. Es zieht schneller vorbei, wenn du nicht mit ihm diskutierst.
• Schütze einmal pro Woche eine längere Strecke, fünfzehn oder zwanzig Minuten, und nimm sie so ernst wie einen Termin. Verlässlich nichts zu tun erfordert am Anfang ein wenig Planung.

Nichts, mit etwas zum Ausruhen für die Augen

Puristen werden darauf bestehen, dass echtes Niksen keine Begleitung braucht, und an guten Tagen haben sie recht. Aber die meisten von uns sind Lehrlinge der Leere, und ein Lehrling darf sich am Geländer festhalten. Die Niederländer haben ihre Fenster, die genau deshalb zur Straße zeigen, damit es etwas Unaufgeregtes zu beobachten gibt. Ich habe meine eigenen Entsprechungen: ein Feuer, wenn die Jahreszeit es erlaubt, den Balkon, wenn nicht, und an unruhigen Feierabenden ein langsames Treiben von Farbe aus Feelsy im Autoplay, eine Textur, die sich in die nächste faltet, ohne dass eine einzige Entscheidung von mir verlangt wird. Es geht nicht um den Bildschirm oder seine Abwesenheit; es geht um ein Objekt, das weich genug ist, dass die Aufmerksamkeit darauf ruhen kann, ohne irgendwohin mitgenommen zu werden. Was auch immer dein Fenster ist, die Übung darunter bleibt dieselbe, und sie ist älter als alle Wörter, die wir uns dafür leihen: anhalten, bleiben, und den Geist auf seinem eigenen Weg nach Hause wandern lassen. Du wirst überrascht sein, was er mitbringt.

Feelsy ist ein Wellness-Produkt und ersetzt keinen medizinischen Rat. Wenn Stress, Angst oder Schlafprobleme anhalten, sprich bitte mit einer qualifizierten Fachperson.