Mewarnai untuk Orang Dewasa: Kenapa Coloring Book Ampuh Meredakan Cemas

Sekitar pertengahan dekade lalu, ada hal aneh yang terjadi di toko-toko buku. Buku mewarnai, yang biasanya jadi penghuni rak anak-anak, pindah ke meja pajangan depan, dapat subjudul soal ketenangan dan mindfulness, lalu penjualannya mengalahkan novel. Orang dewasa membelinya jutaan eksemplar, lengkap dengan set pensil warna yang terakhir mereka punya waktu sekolah, dan selama satu dua musim fenomena ini dianggap keunikan lucu dari orang-orang yang kelelahan. Trennya mereda, seperti tren pada umumnya. Tapi kebiasaannya, diam-diam, tidak. Orang-orang tetap mewarnai, biasanya malam hari, biasanya tanpa cerita ke siapa-siapa, dengan alasan yang sangat masuk akal: karena memang berhasil.

Alasannya layak dipikirkan serius. Mewarnai punya posisi unik di keluarga aktivitas penenang: dia visual, seperti menatap lilin atau lukisan pemandangan; dia melibatkan tangan, seperti kaligrafi atau menguleni adonan; dan dia dibatasi, dalam arti paling harfiah, oleh garis yang sudah digambar orang lain. Kualitas terakhir ini ternyata sangat penting, dan dari sinilah cerita tentang mewarnai dan rasa cemas benar-benar dimulai.

Apa yang sebenarnya ditemukan riset

Studi yang jadi jangkar bidang ini kecil, elegan, dan lebih tua dari demam yang kelak ikut dilahirkannya. Para peneliti mula-mula membuat sekelompok mahasiswa merasa cemas, lalu meminta mereka mewarnai selama dua puluh menit: sebagian diberi mandala, pola lingkaran yang simetris, sebagian pola kotak-kotak, dan sebagian lagi kertas kosong untuk diwarnai bebas. Rasa cemas turun signifikan di kelompok mandala dan kotak-kotak, tapi tidak di kelompok yang mewarnai bebas (Curry dan Kasser, 2005, Art Therapy). Kejutannya justru mengajarkan sesuatu. Kertas kosong, yang menawarkan kebebasan total, tidak menenangkan siapa pun. Manfaatnya milik kelompok yang diberi struktur: pola dengan tepi, pengulangan, dan tanpa satu pun keputusan yang layak bikin galau.

Struktur, tampaknya, adalah bahan aktifnya. Pola simetris yang rumit membuat setiap pilihan jadi kecil dan setiap konsekuensi terasa bisa dibatalkan: hal terburuk yang mungkin terjadi cuma daun yang diwarnai toska, bukan hijau. Buat pikiran yang cemas, yang seharian melatih pilihan-pilihan dengan hasil yang benar-benar tidak pasti, dua puluh menit di antara keputusan yang tidak mungkin salah secara berarti adalah liburan dengan tekstur kerja. Psikolog akan bilang tugas ini menyerap sumber daya perhatian yang biasanya dibajak kekhawatiran. Orang yang pegang pensil akan bilang lebih sederhana: kamu tidak bisa overthinking dengan benar sambil tetap mewarnai di dalam garis.

Kamu tidak bisa overthinking dengan benar sambil tetap mewarnai di dalam garis.

Tradisi lama berkostum kertas

Detail mandala ini bukan kebetulan. Pola lingkaran yang simetris ke segala arah sudah sangat lama digambar sebagai objek kontemplasi: di biara-biara Tibet, tempat para biksu menyusunnya dari pasir berwarna selama berhari-hari lalu menyapunya hingga bersih; di jendela mawar katedral gotik; di pola rangoli yang digambar tiap pagi di ambang pintu rumah-rumah India. Kalau mau contoh yang lebih dekat, lihat saja pola batik: geometri yang berulang, dikerjakan pelan-pelan dengan tangan, satu bidang kecil demi satu bidang kecil. Carl Jung, yang hampir tiap hari melukis desain lingkaran kecil di buku catatannya, menganggap bentuk ini semacam potret diri jiwa yang sedang mencari keteraturan. Kamu tidak harus setuju sejauh itu untuk melihat kesamaan tradisi-tradisi ini: lingkaran yang dibatasi, geometri yang berulang, dan seseorang yang bergerak pelan di dalamnya dengan tangannya, satu bagian kecil demi satu bagian kecil.

Dilihat dari silsilah itu, buku mewarnai dewasa bukan sekadar tren, melainkan terjemahan. Ia mengambil geometri kontemplatif yang tua, mencetaknya di kertas yang layak, dan menyerahkannya ke orang-orang yang tidak akan pernah duduk bersila di ruang meditasi tapi dengan senang hati menghabiskan malam bersama pensil warna. Kosakatanya berubah; transaksinya, perhatian ditukar ketenangan, tidak. Ini pola yang layak diperhatikan di seluruh wilayah ketenangan: sebuah praktik bertahan hidup dengan memakai baju yang lebih sederhana.

Mewarnai sebagai meditasi visual

Kebanyakan orang mewarnai sambil nonton TV, dan itu sama sekali tidak masalah. Tapi dua puluh menit yang sama, kalau dijalani dengan sedikit niat, bisa jadi sesuatu yang lebih dekat ke latihan meditasi. Bedanya kecil-kecil saja dan sama sekali tidak mistis.

• Pilih struktur, bukan kebebasan. Ambil pola dengan tepi yang jelas dan banyak pengulangan, mandala, motif ubin, atau bingkai geometris, ketimbang pemandangan terbuka. Riset mendukungnya, dan malammu nanti juga.
• Biarkan pensil mengatur napasmu. Goresan panjang dan pelan cenderung menarik napas mengikuti panjangnya. Isi tiap bidang dengan garis-garis paralel tanpa buru-buru, bukan coretan cepat, dan biarkan ritmenya menetap di tempat yang dia suka.
• Kerjakan dari luar ke dalam. Untuk pola lingkaran, mulai dari tepi dan bergerak pelan-pelan ke tengah. Perjalanan ke dalam memberi bentuk pada sesimu, dan sampai di tengah jadi penutup yang alami.
• Kalau pikiran melantur, ganti warna. Daripada memarahi perhatianmu, tandai kepulangannya dengan ritual kecil: pilih pensil berikutnya, perhatikan warna baru di samping yang lama, mulai lagi. Pikiran yang melantur bukan sesi yang gagal; justru itulah latihannya.

Garis-garis itulah bentuk kebaikannya

Yang dipahami buku mewarnai, dan tertutupi reputasinya yang lembut, adalah bahwa pikiran yang cemas biasanya tidak kekurangan kebebasan. Ia kekurangan tepi. Kertas kosong dan malam tanpa rencana justru kondisi terbaik buat kekhawatiran bekerja; pola yang sudah tercetak, seperti kerikil yang disisir rapi di taman kering Jepang atau urutan baku upacara minum teh, menawarkan kebalikannya: tempat tinggal untuk perhatian, lengkap dengan dindingnya. Prinsip yang sama menghidupkan tekstur-tekstur pelan yang dibuat tim Feelsy untuk mata yang lelah: layar tempat warna bergerak dalam batas-batas yang lembut, tidak meminta apa-apa, tidak menyuruh memutuskan apa-apa, sementara bahu penontonnya turun perlahan. Di malam-malam ketika memegang pensil pun terasa terlalu berat, aku membiarkan salah satu tekstur itu mengalir, atau mengikuti latihan napas 4-7-8 di aplikasi sampai tepi-tepi hari terasa melunak.

Tapi di malam-malam yang baik, yang ada adalah kaleng pensil warna, lampu meja, dan sebuah lingkaran yang menunggu diisi. Mulailah dari tepi. Bergeraklah pelan ke tengah. Tetaplah di dalam garis, dan sadari, di suatu titik setelah setengah jalan, bahwa garis-garis itu selama ini juga menjagamu.

Feelsy adalah produk wellness, bukan saran medis. Kalau stres, rasa cemas, atau masalah tidur terus berlanjut, sebaiknya konsultasikan dengan tenaga profesional.