モッパンはなぜ見てしまう？他人の食事を眺めたくなる心理学

去年の冬のある夜、ふとスマホから顔を上げて気づきました。ソウルの見知らぬ人が、常識を超えた量の麺を食べる様子を、20分も眺めていたのです。お腹は空いていない。麺を作る予定もない。ただ、水槽の魚を眺めるときのような、平べったい満足感とともに見ていただけ。この「私」を数千万人分に増やしたものがモッパン、つまり食べる姿を配信するコンテンツです。ネットで最も成功していて、最も直感に反するジャンルのひとつ。なぜ私たちはこれを見るのか。実は研究者たちが、まじめに調べています。

モッパンの成り立ちをざっくりと

モッパンは韓国語の「食べる」と「放送」を組み合わせた言葉で、2010年代初めの韓国で一気に広まりました。配信者が大量の食事をカメラの前で食べながら、視聴者とおしゃべりするライブ配信です。その後世界中に広がり、いくつかの方言に分かれました。量の迫力で見せる大食い系。ほぼ「おしゃべりな友人との夕食」で、食べているのが相手だけという会話系。そして静かないとこ分の、咀嚼音特化型。カリカリ、ズルズルという音だけで構成され、エンタメというよりASMRに近い存在です。種は違えど属は同じ。他人が食べる姿を、わざわざ、楽しみのために見るのです。

見る理由について研究が語ること

このジャンルを最も包括的に調べた学術研究は、KircaburunらがInternational Journal of Mental Health and Addictionに発表したスコーピングレビューで、誰がなぜモッパンを見るのかに関する既存研究をまとめています。繰り返し浮かび上がる動機は、驚くほど筋の通ったリストになります。まず代理満足としての食事。お金や健康、距離の問題で自分は食べられないものを、配信者を通して味わう楽しみです。次に社会的つながり。モッパン配信者は夕食時の話し相手であり、ひとりごはんの人にとって、この擬似的な「一緒に食べる時間」は孤独をやわらげてくれます。さらに娯楽と気分転換。そして無視できない割合の人が、感覚体験そのもの、つまり音のために見ています。

モッパン動画はひとつで三役。食べなくていい食事、もてなさなくていい食事仲間、そして身をゆだねられる音の風景。

この社会的な発見は、少し立ち止まる価値があります。レビューによれば、一部の視聴者にとってモッパンは「誰かと食卓を囲むこと」の代わりとして機能している。ちゃぶ台を囲む団らんのデジタル版です。それは世間が言うほど寂しい話ではありません。孤食は今や日常で、ひとりの時間に温かい人の気配を添えるのは、むしろ理にかなった工夫です。配信者は笑い、カメラに話しかけ、今日はどうだったと尋ねてくる。いわば環境としての人恋しさへの答えで、都会の夜が用意してくれるものの大半は、もともとそういう淡いつながりなのです。

ASMRとのつながり

そして音の話。ここでモッパンは、このブログのホームグラウンドと重なります。咀嚼音は定番のASMRトリガーです。フライドチキンの衣が割れる音、たくあんを噛むパリッという音、ネットの半分が天国と呼び、残り半分が耐えられないと言う、あの湿ったすすり音。ASMRを感じる人なら、マイクを近づけて録ったこれらのくっきりした音から、おなじみのゾクゾク感と眠気まじりの落ち着きが得られます。多くの視聴者がリラックスや入眠のために食事動画を使うという不思議な事実の説明がつくわけです。食事が子守唄になる。インターネットは今日も無敵です。

ただし、好きと嫌いの分断は重要です。ある人の神経をとろけさせるトリガーが、別の人の神経を逆なでする。ミソフォニア（音嫌悪症）の人にとって、咀嚼音やすすり音はまさに敵の音であり、議論の余地はありません。口の音で鳥肌が立つタイプなら、モッパンがあなたの癒やしジャンルになる日は来ませんし、どんな文化的な解説もそれを変えられません。感覚の相性は議論ではなく、あなたの配線に関する事実です。

「見ること」が助けにならなくなるとき

正直コーナーです。モッパンの癒やしを地図にした同じ研究は、その危うい縁も指摘しています。レビューによれば、ヘビーな視聴は一部の人の食習慣と悪い形でかみ合うことがあります。食欲が刺激されて歯止めの効かない食べ方につながる人もいれば、逆に視聴が食事の代わりになり、食事制限と絡まってしまう人もいる。さらに、スクロールできる快楽すべてに共通する、あの止められないパターンもあります。夕食のお供だったはずが、深夜1時のおすすめ動画3時間コースになる。どれもモッパンだけが特別に危険だという話ではありません。強力な感覚的・社会的プロダクトだからこそ、用量への意識が必要だという話です。

セルフチェックはシンプルです。モッパンを見て満たされ、落ち着き、心地よい相伴の気分になれるなら、それは仕事をしています。見るたびに空腹感や罪悪感が増し、深夜2時に目が冴えているなら、道具のほうがあなたを使っています。使い方を調整しましょう。

メニュー抜きの安らぎ

麺動画のフィールドワークをやりすぎた私の個人的な結論です。多くの夜、私がモッパンに本当に求めているのは食べ物ではありません。研究リストの最後の2つ、つまり人の気配と音です。何も要求してこない、温かくて刺激の少ない感覚の流れ。それに気づいてから、より純度の高いバージョンに手が伸びるようになりました。雨音の日もあります。Feelsyのオートプレイの日もあります。ゆっくりとしたテクスチャーが柔らかな音とともに折りたたまれ、漂っていく。あれは同じ「環境としての人の気配」チャンネルから、激辛麺のFOMOと、いちばんお腹の空く時間にフライドチキン動画を撃ち込んでくるアルゴリズムを取り除いたものです。食事動画は運搬手段にすぎません。積み荷は安らぎのほう。積み荷だけを注文したって、いいのです。

Feelsyはウェルネスのためのプロダクトであり、医療上のアドバイスではありません。ストレスや不安、睡眠の問題が続く場合は、専門家に相談してください。